Вступая в такой монастырь, монах либо покупал себе участок, либо брал его в аренду. Если же у него не было на это средств, то он сразу же становился работником и из этого состояния вряд ли когда-нибудь выбирался.
В горной части юго-западного Крыма находятся интересные памятники средневековья – так называемые пещерные города. Большинство пещерных городов возникло предположительно в V - VII веках и продолжало существовать в течение многих столетий.
Расположены пещерные города в Бахчисарайском районе и в зоне Севастополя на малодоступных скалистых мысах и останцах внутренней горной гряды. Основали их потомки разноплемённого населения степей и центрального предгорья – тех поздних скифов, сарматов, аланов, которые в III — IV веках уходили в более скалистые места, спасаясь от нашествий готов и гуннов.
Здесь беженцы слились постепенно с потомками тавров – древних аборигенов Крыма. Тогда же к ним присоединились местные греки, позднее – армяне, бежавшие от турок, и другие гонимые судьбой народы, попадавшие на Крымский полуостров. «Пещерные города» – название условное. Застройка состояла из наземных сооружений (крепостных стен, жилищ) и многочисленных высеченных в скалах помещений оборонительного, хозяйственного, погребального и культового назначений. Чилтер-Коба (или Чилтер) – один из первых общежительных монастырей с высеченными в скале кельями, лестницами и большим пещерным храмом, расположенным к северо-западу от села Терновка (лучше всего добираться рейсовым автобусом № 40 или № 109, отправляющимся с 5-го км Балаклавского шоссе. От конечной остановки — «с. Терновка» – идти в северо-западном направлении).
Монастырь Чилтер-Мармара расположен в Кара-Кобинской долине, в сорокаметровом обрыве, однако хорошо виден с шоссе. Добраться до него можно и по балке Бильдеран, а от Эски-Кермена к монастырю ведет лесная дорога.
Большинство сооружений здесь достаточно хорошо сохранились: в основном это кельи, хозяйственные помещения, четыре церкви и тарапан (давильня для винограда). Пещеры расположены в пять ярусов, соединенных между собой лестничными переходами. В некоторых пещерах видны вырубки для очагов в полу, в стенах – всевозможные полочки и ниши, проушины для подвешивания светильников.
В полу хозяйственных помещений, которые находились на втором ярусе, вырублены глубокие ямы для сбора дождевой воды. Наибольшая их глубина – 2,5 м. Это позволяло собрать значительный запас воды.
Несмотря на то, что некогда высеченная в скале лестница плохо сохранилась, видно, что одной стороной входа в монастырь являлась скала, а другой – каменная стена, возведенная в древности по внешнему краю террасы.
Все ярусы соединялись лестничными переходами. Вдоль края обрыва тянется вырубленная в скале галерея, на которую выходят дверные проемы всех помещений.
Церковь располагалась в естественном гроте. В третьем ярусе находились монашеские кельи. В полу церкви хорошо видны подрубки от основания деревянной преграды алтаря; в нем вырублено пять могил. В центральной части северной стены выступ – скамья.
Покинув церковь, путешественник попадает в среднюю часть пещеры, в которой находилась винодельня. В скале высечен тарапан, рядом с ним хорошо просматриваются гнезда для установки сосудов.
В одном из центральных помещений в полу находятся две гробницы, над которыми видны слабые следы надписи на греческом языке, нанесенные белой краской. Судя по углублениям в полу, пещера была разделена перегородками на четыре части, одна из которых, с могилами, являлась часовней. На ее потолке, на месте алтарной преграды, вырублен крест, справа от престола в квадратной вырезке тоже крест. Не исключено, что один из первых особо почитаемых отшельников мог поселиться в карстовой пещере, а уже в память о нем во время сооружения монастыря была построена часовня.
Два других помещения, выходящие к обрыву, имели в древности балконы, откуда открывался великолепный вид.
Систему пещер и скрытые в скале проходы, связанные со вторым и четвертым ярусами, использовали в оборонительных целях.
В четвертом ярусе тоже была церковь, но сегодня попасть туда можно только при помощи спецоборудования, потому что вход, как и южная стена церкви, разрушен.
Пятый ярус – это верхнее плато, по которому через естественный полузасыпанный карстовый провал можно пройти к часовне. Рядом с ней вырублен небольшой алтарь.
Учитывая большое число помещений и следы перестроек в них, а также разрушенность ряда пещер, можно сделать вывод, что монастырь существовал довольно длительное время. Верхней хронологической границей, вероятнее всего, является последняя четверть XV в., после которой жизнь здесь если и теплилась, то новое строительство велось вряд ли.
Сам монастырь, вероятно, возник раньше. Датировка VIII-IХ вв. на основании крестов не выдерживает критики. Такие знаки известны на протяжении всего средневековья. Таким образом, монастырь, скорее всего, функционировал с ХII-ХIII вв. до конца XV в. Однако это не исключает, что отдельные отшельники могли поселиться здесь и ранее, облюбовав карстовую пещеру.
К Чилтеру, вероятно, относился и небольшой комплекс, обнаруженный разведчиками в 1935 г. Он расположен над Шульской долиной, в километре от монастыря. Здесь в скале вырублены дверной проем и лестница из 14 ступеней, ведущая на площадку перед естественным гротом, размером примерно 20 х 5 м. Комплекс очень напоминал скит в Мартыновской балке и являлся, скорее всего, небольшим скитом или келией, подчиненной Чилтеру.
Ольга НОВОЩИНСКАЯ
Опубликовано в журнале "Promotion Time" № 2 (18) 2007